另一个以趣味十足的运动型汽车而闻名的品牌宣布，决定放弃手动挡车型。Mini ，一家生产趣味十足的小型高性能汽车和趣味性略逊一筹但仍能带来乐趣的紧凑型跨界车的制造商，宣布未来将不再生产手动挡车型。Mini 表示，主要原因是市场需求。手动挡车型约占所有车型销量的 3%，因此，综合考虑各种因素，此举无疑是明智之举。

不过，考虑到Mini客户的购买习惯，以及品牌为手动变速箱所做的一切努力，我们确实觉得这有点奇怪。在美国，最畅销的Mini是Countryman，但紧随其后的是Hardtop 2-Door，这款车的购买理由是想体验驾驶乐趣。这很遗憾，因为Cooper S现在的动力比以往任何时候都更强劲。2.0升涡轮增压四缸发动机可输出201马力和221磅-英尺的扭矩，这应该会让它比以往任何时候都更有乐趣，对吧？

嗯，正如我们在最近第一次驾驶该车型时发现的那样，它现在比以往任何时候都更加成熟，并且失去了一些乐趣。

Mini 的第一款自动挡汽车可追溯至 1965 年

这是有道理的

在1965年推出Mini-Matic变速箱之前，初代Mini仅提供四速手动变速箱。考虑到Mini的目标客户群体，这应该更早推出。它的目标客户是那些想要一辆小巧、经济型汽车的城市居民。我们现在知道，它曾轰动一时，并且一直生产到宝马推出新款Mini。

这款车的设计初衷从来就不是为了好玩，但它的设计理念恰好与人们对好玩车的期望完美契合。Mini 以四轮驱动而闻名，这使得它非常稳定。如果升级到双化油器系统，发动机的动力至少可以提升 20%。这听起来可能不多，因为 40 马力的 20% 提升也不过是 8 匹马力。但 Mini 的重量只有 1,367 磅。而且由于离地面很近，即使车速表显示 25 英里/小时，你也会感觉自己以每小时一百万英里的速度行驶。每个人都应该拥有或驾驶一辆经典 Mini至少一次。

凭借其卓越的操控性能，Mini 很快就进入了赛车运动领域。1964 年，帕特里克·霍普柯克 (Patrick Hopkirk) 在蒙特卡洛拉力赛的终点线上击败了马力远超其的赛车。Mini 随后连续三年蝉联该项赛事冠军，尽管它在 1966 年因前大灯不合规而被取消了参赛资格。

20世纪60年代，Mini与另一个著名品牌——约翰·库珀（John Cooper）联手。库珀以打造赢得冠军的一级方程式赛车和印地赛车而闻名，但他将注意力转向了Mini，并将其打造成一头猛兽。从那时起，Mini这个名字开始真正与性能联系在一起。

快进宝马时代

德国人知道他们在做什么

与生产初代 Mini 的众多品牌不同，宝马 (BMW) 决定将 Mini 打造成更高端的品牌。但同时，它仍需保留其性能基因，因此从一开始就搭载了 1.6 升机械增压四缸发动机。Mini 也提供自动变速箱，但需要额外付费，就像当年一样。第一代 Cooper S 车型驾驶体验极佳，重量仅为 2,678 磅。但其作为热门掀背车的地位直到 2006 年 Mini John Cooper Works GP 套件推出后才达到顶峰。

Mini 仅生产了 2,000 辆这款车型。其性能提升至 11 倍，甚至可以通过移除空调和收音机减轻重量高达 88 磅。这是一款真正意义上的公路赛车，Mini 甚至移除了大部分隔音装置和后窗清洗器。John Cooper Works 曾为 Mini 和宝马调校过几款车型，但在第一代车型之后，它就被转为内部调校，就像宝马在 2022 年对 Alpina 所做的那样。

正是在那时，JCW 部门真正迎来了发展机遇。Mini 开始生产新车型，例如 Countryman、Clubman、Paceman、Coupé 和 Roadster，而这些车型自然都采用了 JCW 改装。

但最精彩的时刻直到2012年才到来。Mini推出了第二代John Cooper Works GP。同样，这款车只生产了2000辆。这一次，1.6升涡轮增压Prince发动机经过调校，可输出215马力和191磅-英尺的扭矩。它只提供六速手动变速箱。Mini为其配备了更大的涡轮增压器、更强劲的Brembo刹车、Bilstein减震器以及专为这款车打造的半光头轮胎。此外，它还取消了后排座椅，因此不再是“热门掀背车”。这听起来有些奇怪，但驾驶体验确实很棒。几天之内就销售一空，到2025年，预计售价高达4.5万美元。

显而易见

GP 放弃手动变速箱

第三代JCW GP于 2020 年问世，从纸面上看，它无疑是迄今为止最令人印象深刻的车型。宝马放弃了 Prince 发动机，开始在多款 Mini 车型上使用其自家著名的 2.0 升涡轮增压发动机。在 GP 车型上，这台发动机可输出 304 马力。得益于当时唯一可用的超快八速自动变速箱，GP 可在 5.2 秒内加速至 62 英里/小时（约 100 公里/小时）。这完美地诠释了一款车型纸面上性能更佳，但实际性能却远不及继任车型的典型案例。

这跟纯自动挡策略有关系吗？是的，这大概是它不像第二代和第三代车型那样成为经典的原因。另外10%是引擎。Prince的引擎虽然问题重重，但个性十足。而2.0引擎则不然。

Mini 也出售了 3,000 辆。这可能是它们的价值不如第二代车型的原因，一些低里程车型的售价不到 3 万美元。此外，也曾有多次拍卖会未能达到底价，因为竞标者不愿出价超过 3 万美元。

Mini 竭尽全力让手册保持活力

与许多其他品牌一样，Mini 也受到了疫情的沉重打击。它被迫对生产流程进行了一些调整，其中之一就是停产手动挡车型两年。这完全合情合理。如果一种车型销量更高，就会优先生产这种车型。Mini 当时本可以停止生产手动挡车型，但2023 年情况稳定后，它又恢复了手动挡车型的生产。Mini 甚至在 2022 年在加州开设了一所手动挡驾驶学校，尽管当时它一辆手动挡车型都没有卖。为什么？为了吸引年轻人对手动挡汽车的兴趣。

Mini 手动挡车型的销量远超预期，但放弃手动挡车型也合情合理。销量如此之低，对于一个主流品牌来说，继续保留手动挡车型毫无意义。2024 年，美国手动挡汽车销量不足 10 万辆。手动挡车型销量最高的品牌是本田，7.2% 的思域车主选择手动挡，而 19.8% 的讴歌 Integra 车主也选择手动挡。本田的手动挡车型份额完全由思域 Si 和思域 Type R 占据。

手动变速箱尚未消亡，但正在逐渐被淘汰。既然丰田GR卡罗拉也提供自动变速箱，那么看看销量分成情况将会很有趣。我们猜测，情况会和大多数性能车一样：人们大谈特谈，最终还是会选择自动挡车型。